Ayudar a los jóvenes a desarrollar su carácter y habilidades de liderazgo es una parte importante de la experiencia en Boys & Girls Clubs del Condado de Elkhart.
Los adolescentes pueden trabajar esas habilidades a través del programa Juventud del Año (YOY). Tres adolescentes del Condado de Elkhart han sido seleccionados como YOY de sus respectivos Clubes.
Andrew Deal del Club Middlebury, Justice Thompson del Club Elkhart y Kristina Petkova del Club Goshen fueron elegidos para representar a sus Clubes en las últimas semanas tras completar una serie de ensayos, presentaciones y discursos.
Thompson ha sido seleccionada para representar al condado de Elkhart en el próximo concurso estatal.
“Da un poco de miedo ser la cara de algo tan grande que puede afectar a tantas vidas. Hay presión para ser grande y hacer el bien”, dijo. “El siguiente paso me da un poco de miedo, pero sé que hay gente que me va a ayudar a superarlo”.
La Presidenta y Directora General de Boys & Girls Clubs del Condado de Elkhart, Tami Hicks, elogió a los tres Clubes ganadores por su duro trabajo durante todo el proceso y dijo que representarán bien a sus Clubes individuales.
“Está muy claro que todos estos adolescentes estaban preparados y dispuestos a hacerlo lo mejor posible para representar a nuestro condado”, dijo Hicks. “Todos ellos quieren ser el Joven del Año para hacer del condado un lugar mejor siendo modelos para otros jóvenes”.
Justice se une a otros dos adolescentes del Club Elkhart que representarán al condado de Elkhart en un escenario mayor. A principios de este año, Chyniah Woods y Marquavious Hill fueron los representantes de sólo ocho clubes de todo el país seleccionados para actuar ante un público nacional en la conferencia nacional de Boys & Girls Clubs of America.
“El compromiso y la dedicación demostrados por el Club de Elkhart brillan con luz propia en los logros de nuestros adolescentes”, afirmó Launa Leftwich, Jefa de Operaciones. “Enhorabuena a la Directora de Área Whitney Miller, a la Directora de Programas Kyla Kirkendoll y al resto del equipo por invertir incansablemente en el éxito de nuestros jóvenes”.
Desde 1997, seis personas del condado de Elkhart han ganado el YOY a nivel estatal y han pasado a la competición regional. YOY es el principal programa de liderazgo de Boys & Girls Clubs of America, que celebra los logros de los miembros del Club que encarnan los valores de liderazgo, servicio, excelencia académica y estilos de vida saludables.
Miles de adolescentes participan en eventos locales, estatales y regionales. Seis pasan al concurso nacional, donde uno se convierte en portavoz nacional de los adolescentes, modelo y defensor de los millones de jóvenes a los que los Clubes prestan servicio cada año.
“Todos ellos quieren ser el Joven del Año para hacer del condado un lugar mejor siendo modelos para otros jóvenes. Aunque están atravesando la adolescencia, tienen una visión de futuro. Al ser Jóvenes del Año, se están preparando para las cosas que necesitarán para alcanzar esas metas”, dijo Hicks.
Thompson dijo que, aunque espera con impaciencia la próxima competición, ésta no cambiará su forma de ser.
“Voy a seguir haciéndome a mí misma y ser un buen ejemplo. Quiero ser alguien a quien la gente pueda admirar”, afirmó.