Cuatro adolescentes del Club Middlebury y uno del Club Elkhart acaban de regresar de un inolvidable viaje a California. Asistieron a la conferencia nacional de Boys & Girls Clubs Keystone.
Keystone es nuestro programa para adolescentes más dinámico. Ofrece a los adolescentes la oportunidad de adquirir una valiosa experiencia de liderazgo y servicio. Los adolescentes llevan a cabo actividades en cuatro áreas: éxito académico, exploración de la carrera, servicio a la comunidad y alcance de los adolescentes. Con la orientación de un asesor adulto, los Clubes Keystone se proponen tener un impacto positivo en los adolescentes, en su Club y en las comunidades locales.
“Para la mayoría de ellos, no han podido viajar a muchos sitios. Estar en un avión por primera vez fue algo muy importante. Dijeron que era una oportunidad única en la vida que nunca olvidarán”, dijo Rhonda Eicher, directora del programa del Club Middlebury. Acompañó a los adolescentes en el viaje junto con la supervisora de adolescentes Leah Tuttle.
Los adolescentes se ganaron el viaje trabajando en las actividades del Club durante todo el año. Eicher dijo que la experiencia los tiene llenos de energía para la nueva temporada que comienza pronto.
“Hacer esas conexiones con otros adolescentes de todo el país y del mundo les dio nuevas ideas que pueden traer aquí. Amplió sus conocimientos sobre lo que pueden hacer aquí”, dijo.
“Aprendimos todas sus historias. Nos dio una nueva perspectiva sobre cómo la gente maneja diferentes situaciones”, dijo Stormy, una estudiante de segundo año que acaba de terminar su primer año en el club.
Carson, un junior que está en su tercer año en el club, dijo que estaba sorprendido por lo que experimentó. Dijo que era diferente a lo que había previsto.
“No esperaba toda la diversión. Esperaba una ‘conferencia’. Pensé que sería como una reunión de la junta directiva”, dijo. No era una reunión del Boys & Girls Club. Era una reunión del Club Keystone. Fue realmente una reunión de líderes en los clubes, no de miembros”.
El miembro del club Andrew estuvo de acuerdo. El estudiante de primer año comienza su segundo año en Keystone.
“Cuando llegamos allí, ¡hicieron que la inscripción fuera divertida! Fueron principalmente los niños los que dirigieron las cosas”, dijo. “Lo que más me gustó fueron las clases. Nos mostraron cómo dirigir mejor nuestro Keystone Club. Mantuvieron nuestra atención y aprendí a hacer que nuestro club tenga más éxito”.
La socia del club Hailee, de segundo año, dijo que disfrutó conociendo a gente de otros clubes de todo el país.
“Teníamos este club en común, los mismos intereses y objetivos, era genial. Podías decir lo que pensabas. Podías ser realmente libre de ser quien eres. Era más fácil estar de acuerdo, no estar de acuerdo y encontrar un terreno común”, dijo.
Eicher dijo que la mayor ganancia para el club local es la nueva conexión que tienen los cuatro adolescentes.
“Los cuatro que tomamos proceden de círculos sociales diferentes. Su vínculo social es ahora muy fuerte. Son las pequeñas cosas que son tan especiales”, dijo. “Tenían bromas internas y todavía hablan de ello, así que sé que lo recordarán durante mucho tiempo”.
“Ahora tenemos un chat de grupo”, dijo Hailee. “El vínculo que experimentamos en el viaje… cuando estábamos juntos, nos veíamos con una luz diferente”.
Ahora están centrados en construir el club local y en conseguir que más adolescentes participen.
“Queremos poder permitirnos traer a más gente el año que viene. Ya estamos hablando de recaudar más fondos este año”, dijo Hailee.
Eicher dijo que los adolescentes han compartido sus historias con los miembros más jóvenes, lo que ha despertado el interés por el Keystone Club y el Torch Club de este otoño, un programa similar para adolescentes de secundaria.
“Nos da más energía para volver al trabajo”, dijo Andrew. “No es sólo la experiencia, sino que hicimos esto juntos”.