No hay nada como salir a la aventura y probar algo desconocido. Para los adolescentes de los Boys & Girls Clubs del condado de Elkhart, eso significó trabajar juntos mientras abordaban la escalada, el ciclismo y el piragüismo.
Forma parte de un programa de la Semana de la Aventura para los miembros de los Clubes de Elkhart, Goshen y Nappanee dirigido por el equipo de ULEAD.
La organización ofrece formación para la creación de equipos a los jóvenes, a los trabajadores juveniles y a las organizaciones que prestan servicios a los jóvenes. El objetivo es apoyar el desarrollo del liderazgo, fortalecer las habilidades individuales y construir comunidades y equipos cohesivos y eficaces.
“Con los dos últimos años, sentimos que los adolescentes necesitaban una oportunidad para salir y divertirse. Queremos que puedan hacer algunas cosas juntos y construir un sentido de comunidad”, dijo el arquitecto del programa ULEAD, Tyler Huston.
Dijo que querían sembrar la idea de que los adolescentes establecen sus objetivos, su dirección y su perspectiva de la vida.
“Queremos que sean conscientes de su futuro al tiempo que se divierten al aire libre”, dijo. “Los adolescentes necesitan tener oportunidades para ver lo que pueden hacer en su propia comunidad”.
Eso es lo que ocurrió.
“Lo están disfrutando. Les ha entusiasmado no sólo probar cosas nuevas, sino salir del Club y ser desafiados”, dijo la coordinadora de adolescentes de Nappanee, Leeah Worley.
Cada día tenía un tema: liberar, abrazar y actuar. Huston dijo que querían animar a los adolescentes a reflexionar sobre sí mismos mientras se divertían.
Utilizaron la escalada para el tema de la “liberación”, animándoles a considerar las cosas a las que se aferran y a determinar cuándo es el momento de dejarlas ir. La actividad de ciclismo consistía en “abrazar” las cosas que pasan desapercibidas o no se dicen y que pueden mantener unida a la gente, como los radios de la bicicleta que evitan que la rueda se rompa. “Actuar” les animó a entender cómo sus acciones influyen en la dirección de sus vidas – como un remo ayuda a dirigir una canoa.
En el centro de todas las actividades estaba el establecimiento de relaciones. Los adolescentes dijeron que eso era lo que les gustaba.
“Es agradable conocer a mis compañeros de la zona. Siempre es bueno conocer a gente que tiene cosas en común contigo”, dijo Paige, miembro del Club Nappanee.
“Ha sido difícil pero divertido. Lo mejor es poder pasar tiempo con estas personas”, dijo Kerrington, miembro del Club Goshen.
“Ha sido interesante conocer a los demás y sus personalidades”, dijo Eric, miembro del Club Goshen.
Worley dijo que la pandemia detuvo muchos de los programas conjuntos entre los distintos Clubes y se alegró de ver el interés por volver a ponerlos en marcha.
“Esto nos facilita la entrada en cosas más grandes a nivel del condado, donde pueden conocer a los miembros de los otros Clubes. Queremos desarrollar ese sentimiento de orgullo y camaradería en todo el condado”, dijo.
Worley también dijo que es estupendo presentar a los socios actividades que no se pueden ofrecer dentro del Club.
“No todos nuestros niños tienen acceso al equipo necesario para estas actividades. Es estupendo asociarse con lugares como ULEAD, Warehouse Climbing Co. y RAW Adventures para darles estas oportunidades”, dijo.
Huston dijo que considera la serie de aventuras un éxito.
“Me ha animado la voluntad de todos de lanzarse a probar las actividades. He visto muchas sonrisas y me ha alegrado ver que hacían cosas juntos”, dijo.