El gimnasio del Goshen Clubhouse de los Boys & Girls Clubs del condado de Elkhart suele estar lleno de actividad. Pero por las tardes, el baloncesto es ahora el centro de atención, y no sólo los adolescentes que participan en la competición de la Michiana Youth Sports League (MYSL).
Más de 50 miembros de entre 8 y 11 años componen seis equipos “Junior NBA”. Están aprendiendo los fundamentos de la participación en un deporte de equipo y divirtiéndose mucho en el proceso.
“El objetivo es enseñarles los fundamentos, es decir, buenas formas de tiro, habilidades defensivas y regate”, explica Tyler August, supervisor de atletismo. “No se trata de quién tira a canasta. Hay veces que hay que hacerlo, pero queremos que entiendan la estrategia y cómo trabajar en equipo desde pequeños.”
Los equipos están siendo entrenados por August y voluntarios. Algunos de esos voluntarios son miembros del equipo juvenil de viajes MYSL del Club.
“Creo que si los chavales reciben el mismo entrenamiento que yo recibí, les servirá de inspiración para mejorar”, declaró Kerrington, miembro del equipo de la MYSL y entrenador voluntario.
Debido a que los chicos empiezan con niveles de destreza diferentes, August dijo que han trabajado para igualar esa cuestión en los equipos en la medida de lo posible.
“Mis reglas son sencillas, pero quiero ayudarles a crear lazos de equipo para que sean más listos, más rápidos y mejores como personas y como equipo”, afirma Kerrington.
RJ, de 11 años, juega en uno de los equipos para mejorar su puntería y ser mejor jugador en general.
“Estoy aprendiendo a no poner demasiada potencia en mi tiro o simplemente golpeará el tablero y rebotará”, dijo. “La estrategia es poner más arco en el tiro”.
August se esfuerza por crear programas y oportunidades como ésta para animar a los afiliados a probar nuevas actividades, aunque estén fuera de su zona de confort.
“No queremos que esperen a estar en sexto o séptimo para entrar en el equipo universitario y que se sientan abrumados”, dijo, señalando que los miembros están ansiosos por llegar al gimnasio y practicar.
“Si les gusta el deporte y están dispuestos a escuchar, eso es todo lo que pido. Sólo quiero que den el 100%”, dijo August. “Mi objetivo es desarrollar a estos jóvenes como una especie de equipo de granja. Espero que estén preparados para los equipos universitarios”.