Cuando trabajas para mejorar la vida de un joven, tu responsabilidad va más allá del niño. También trabajas con la familia de ese niño. Es una filosofía que Tami Hicks lleva a rajatabla en su nuevo cargo de Directora General de los Boys & Girls Clubs del condado de Elkhart.
Hicks se incorpora a los clubes con más de 17 años de experiencia en el ámbito de la educación pública. Recientemente fue directora de Model Elementary School en Goshen.
“Me encontraba en un momento crucial de mi carrera. Estoy a punto de terminar mi doctorado en liderazgo y política. Quería poder ampliar mi alcance en términos de ayuda a los jóvenes de nuestra comunidad”, dijo Hicks. “La cantidad de traumas que vemos en los niños ahora mismo: nuestros niños necesitan ayuda, pero sus familias también. Me encanta formar parte de una organización que enseña a los niños las opciones que tienen”.
En 2021, Hicks fue nombrada Directora del Año de la Escuela Primaria de Indiana para el Distrito 2. Ha trabajado como subdirectora en Goshen Middle School y como instructora y profesora en Goshen Community Schools. Hicks forma parte del consejo asesor de la Fundación para la Terapéutica del Síndrome de Angelman (FAST).
Dice que está deseando empezar a trabajar con los Boys & Girls Clubs.
“He visto lo que ha hecho Kevin (Deary). He visto cómo un visionario puede hacer crecer una organización”, dijo Hicks. “Hay muchas oportunidades y potencial ahí fuera”.
Parte de su visión consiste en aprovechar la excelente relación que los Clubes mantienen con los distritos escolares locales.
“Nuestros chicos son muy viajeros. Van constantemente de Goshen a Northridge y a Elkhart. Así que ya estamos trabajando juntos como una comunidad del Condado de Elkhart”, dijo Hicks. “Quiero trabajar con las escuelas para elevar a nuestros niños y familias”.
Hicks está impresionado por la inversión que los miembros de la Junta Directiva y otras personas de la comunidad dedican a los Clubes y a los socios.
“La generosidad es asombrosa. Estamos influyendo en unidades familiares enteras. Los padres saben que sus hijos están en un lugar seguro. Están recibiendo formación y cuidados gracias a las personas que donan su tiempo, sus tesoros y sus talentos”, afirmó.
Hicks dice que comprende la necesidad de desarrollar una programación sólida para los adolescentes, de modo que estén preparados para la vida después del instituto.
“Trabajamos duro para que estén preparados para el mundo laboral o la universidad. Realmente quiero que sepan cómo abrir las puertas que necesitan abrir”, dijo Hicks.
Contar con adultos que se preocupen por ellos es crucial para abrirles esas puertas.
“Sólo necesitan a las personas adecuadas que les guíen en ese viaje. Necesitamos que todos trabajemos juntos para catapultarles al éxito”, afirma Hicks.
Dijo que el Club y las escuelas locales tienen la misma misión. Las escuelas trabajan para enseñar lo académico y el pensamiento crítico. Los clubes toman lo que los niños están aprendiendo y lo aplican a través de programas y oportunidades.
“Los socios comunitarios también son cruciales. Son el recurso que respalda todo lo que hacemos. Ayudamos a crear una mano de obra cualificada a la que pueden recurrir”, afirma Hicks.
Hicks está casada con Bryan Wodtkey, teniente del Departamento de Policía de Middlebury. Su hijo Ethan, de 22 años, padece un raro trastorno neurológico llamado síndrome de Angelman, que dificulta la comunicación. Sus sobrinos van al Middlebury Club.
“Me encanta oír lo que hacen en el Club y ver la alegría que les da ir allí después de clase”, dice.
A Hicks le encanta conocer a los niños en un entorno nuevo, después de haber visto pasar a miles de ellos de sus aulas al Club en los últimos 17 años.