En el complicado mundo actual, los jóvenes necesitan que se les anime y que sepan que hay adultos que se preocupan y están dispuestos a escuchar. Eso es lo que motiva e inspira a Nicole Sullivan cada día.
Sullivan es la supervisora de educación del Club de Niños y Niñas del Condado de Elkhart. Lleva nueve años en la organización.
“Creo que si los niños no saben que son buenos en algo, se meten en un espacio mental negativo y entonces no pueden hacerlo”, dijo Sullivan. “Cuando ven que pueden hacerlo, la actitud es diferente y se traslada a otros aspectos de su vida. Cuando se encuentran con un problema en otro ámbito, se dan cuenta de que también pueden vencerlo”.
Le gusta especialmente ayudar a los miembros a ver lo que es posible en el futuro.
“Me toca hacer todo tipo de cosas, sobre todo dirigir las sesiones de carrera. Es mostrarles todo lo que quieres ser. Puedo explorar eso con los niños y mostrarles todas las opciones que hay”.
Sullivan dijo que muchos jóvenes no se dan cuenta de que tienen el potencial de hacer grandes cosas -como convertirse en astronautas- si están dispuestos a esforzarse.
“Este verano hablamos de los videojuegos, y no se dieron cuenta de que para hacer un juego hay 20 trabajos diferentes”, dijo.
Los dos últimos años han sido difíciles y las consecuencias de la pandemia aún se dejan sentir.
“Lo que más noto es que les cuesta el trabajo en equipo y la colaboración. Quieren trabajar solos aunque tengan amigos en el grupo”, dijo Sullivan.
Están trabajando en el establecimiento de expectativas para los proyectos de grupo para que esos esfuerzos sean más agradables.
“Quiero que se den cuenta de que puede que no salga como se imaginan, pero el resultado sigue siendo estupendo. Queremos que se encarguen de aspectos en los que son buenos. Les ayuda a darse cuenta de sus puntos fuertes y de los de los demás”.
También está trabajando para ayudar al público a entender las grandes cosas que ocurren dentro de las paredes de la Casa Club.
“Creo que algunas personas nos ven como niñeras, pero hacemos mucho por el desarrollo de habilidades. Nuestro personal es bueno para ayudar a los miembros a ver las cosas desde otra perspectiva. Reciben cosas que no pueden recibir en la escuela. Aquí hay cierta libertad para desarrollar esas habilidades”.
Su medida del éxito, al final del día, consiste en establecer conexiones con los jóvenes a su cargo.
“Los niños con los que más disfruto trabajando son los que más luchan. Cuando consigues que se abran, es importante para mí porque no todo el mundo se toma el tiempo de trabajar con ellos”, dijo. “Si era capaz de conectar y mantener una conversación significativa con uno de los niños, era un buen día”.