Cuando el Club tiene un impacto, uno quiere compartirlo con los demás. Para Natasha Lantz, ese compartir ha pasado de ser un niño del Club a ayudar a los socios en diversas luchas.
Lantz es la especialista en comportamiento juvenil y trabajadora social con licencia de los Boys & Girls Clubs del condado de Elkhart. Trabaja con los socios en los cuatro clubes del condado, además de ayudar a la división KidsCare.
“Cuando eres un chico del Club, estás dentro de por vida. Siempre tienes una forma de seguir conectado con la gente del Club”, dijo.
Lantz dijo que ha optado por seguir conectada por diferentes razones durante diferentes fases de su vida, pero la razón principal es el apoyo que ha recibido.
“Cuando era adolescente, la gente creía en mí y me decía que podía hacerlo. Después de la universidad, un miembro de la junta directiva se puso en contacto conmigo y me animó a solicitar un puesto de director de área en el Club al que asistía cuando era adolescente.”
Dirigió el Club Middlebury desde 2018 hasta que asumió su actual cargo en 2021.
“Me quedo por mi amor y pasión por la gente y la colaboración. Los Boys & Girls Clubs me dan la oportunidad de trabajar con muchos grupos de personas diferentes. No estoy segura de que lo conseguiría si no trabajara aquí”, dijo sobre su capacidad para trabajar con los niños, sus familias y los equipos de los Clubes.
“Por primera vez nos centramos en la creación de un sistema de salud mental dentro del Boys & Girls Club, por lo que me siento constantemente desafiado. Tengo la oportunidad de trabajar con grupos de niños, ver a algunos individualmente y pasar el rato y construir relaciones con ellos. No podría hacer eso si me dedicara únicamente a la función de terapeuta”.
Lantz dijo que su objetivo es levantar a los niños y que vean todo su potencial.
“Siento mucha compasión por ellos. Creo en su potencial porque alguien lo hizo por mí. Aunque sus circunstancias actuales sean duras, eso no tiene por qué determinar su futuro. Eso es lo que impulsa gran parte de lo que hago cada día”, dijo.
Las relaciones están en el centro de lo que ella se esfuerza por construir cada día.
“Cuando empecé, nunca me di cuenta de lo mucho que me gusta trabajar con los niños y establecer esas relaciones con ellos”, dijo Lantz.
Aunque trabajar con niños que tienen dificultades puede parecer una tarea abrumadora, Lantz dice que eso no define lo que hace, ni lo que los niños pueden lograr.
“La percepción puede ser que me ocupo de los problemas de comportamiento, pero en realidad estoy trabajando con los niños y el equipo en un plan de mejora y éxito en todas las áreas de su vida. Sólo soy una pieza del rompecabezas, pero juntos podemos trabajar hacia el éxito”, dijo. “Les ayudo a ellos y a su familia con compasión, pero entiendo cuáles son mis limitaciones. Eso evita que el trabajo se vuelva abrumador”.
En los momentos en que la situación se vuelve abrumadora, confía en su fe y en sus amigos para salir adelante, y vive las estrategias que ayuda a los niños a incorporar en sus vidas.
“Tengo que asegurarme de que también me estoy volcando en mí misma. Me rodeo de gente con la que puedo hablar. Me quito la presión de encima creando algunos límites con los niños y con mis compañeros de equipo”, dijo. “Soy grande con mi fe en Jesucristo. Me tomo tiempo para meditar y rezar. Es mi mayor estrategia de afrontamiento”.
Al final del día, busca lo positivo de lo que ha sucedido.
“Todo es cuestión de perspectiva. Si pude interactuar y conectar con un niño, fue un buen día. Puedes pensar en las cosas negativas que pasaron o puedes encontrar lo positivo en esas situaciones”.
¿Su mejor consejo para superar un día difícil?
“La gente tiene que dedicar tiempo a hacer algo que le guste con un niño. Puede recargarte de verdad, incluso en mitad del día”.