No son sólo los miembros de los Boys & Girls Clubs del Condado de Elkhart los que se gradúan de la escuela secundaria este año. Dos miembros del equipo de la Casa Club de Nappanee también recibirán diplomas.
Tanner Hostetler y Brooke Gambrel han trabajado con alumnos de primaria durante el pasado curso escolar. Ambos se van a graduar en el instituto NorthWood.
Sus historias son similares: ambos llegaron a trabajar al Club después de haber trabajado en la comida rápida, pero queriendo hacer algo un poco más significativo.
“Quería hacer algo para mejorar la comunidad y a mí mismo”, dijo Hostetler. “Quería hacer algo con los niños y mejorar sus vidas. Ahora he podido marcar la diferencia”.
“Yo mismo fui un niño del Club durante tres o cuatro años. El personal marcó una gran diferencia en mi vida”, dijo Gambrel. “Hicieron tanto por mí que quise devolverles el favor. Sabía que trabajar en el Club sería el primer paso para hacerlo”.
Tanto Hostetler como Gambrel afirman que ser un mentor positivo para los miembros más jóvenes es muy importante para ellos.
“Llego a conocer a estos niños y sus historias. Eso me ayuda a entender por qué pueden actuar de una manera determinada”, dijo Gambrel. “Sé que algunos niños tienen una vida hogareña difícil, así que intento que el Club sea un lugar seguro y divertido para ellos”.
“Quiero ser la razón por la que son capaces de tener una sensación de felicidad. Los chicos -y las chicas- que no tengan un padre en casa que les enseñe a lanzar un balón, yo puedo ser ese modelo para ellos”, dijo Hostetler.
Añadió que se esfuerza por centrarse en los problemas que pueda tener un miembro individual para aprender a trabajar con él como individuo para que tenga éxito.
Gambrel dice que trabajar en el Club le ha ayudado a tomar decisiones y a centrarse en lo que quiere hacer en el futuro.
“Quiero ser educadora de arte en la escuela primaria”, dijo. “Este trabajo me ha ayudado a saber que me gusta mucho trabajar con niños”.
Planea tomarse un año sabático: trabajar en el Club y tomar algunas clases de educación general en Ivy Tech mientras se concentra en esa carrera.
“Así que no es realmente un año sabático, sino que utilizaré este año para descubrir quién soy como persona”, dijo Gambrel.
Hostetler planea asistir a la Universidad de Indiana South Bend para especializarse en psicología y en justicia penal. Tiene previsto asistir a la academia de policía después de obtener su título. Quiere seguir trabajando en el Club mientras su horario escolar se lo permita.
“El Club me ha enseñado cómo son los niños. Me ha ayudado a entender cómo trabajar con la gente. Eso me ayudará en mi carrera”, dijo. “Los niños son el futuro. Con el tiempo estarán en mi lugar, así que intento mostrarles cómo pueden ser un modelo positivo.”